グレコとフェルナンデス。

3月が終わっちまう。早くも今年の1/4を消化してしまったことになる。月日の流れが早すぎてついていけてない同世代諸氏ではなかろうか。僕は完全に置いてかれている。

先日、水戸に取材で出かけた。あるシンガーのルーツを探る仕事で、彼女が通った楽器屋で話を聞いたのだ。大きな楽器屋さんで、かつてはヤマハの音楽教室に来る子供達であふれかえっていたそうだ。当時はピアノをバンバン売っていたとのことだが、昨今は少子化とピアノを弾ける住環境がなかなか作れないことで需要は激減していて、経営努力として書道とそろばんまでも教えるようになったとのこと。保育園のように預かることで需要が生まれるともおっしゃっていた。エレキギターやベースなんかも扱っていて、この地域の楽器需要を支えてきた店なのだ。

ここで、古びてはいるが状態がよいグレコを見つけた。僕が高校の合格祝い買って貰う際にさんざん悩んだ対抗馬で、店主と話していると購入タイミングがほぼ一緒だとわかった。昭和56年に購入した写真のフェルナンデスも現役でバリバリの1本で、当時はエレキギターブームで楽器メーカーに勢いがあった。グレコやフェルナンデス以外にもヤマハやトーカイなんてメーカーもあり、大量のエレキギターを市場に投げ込んでいた。ライバルメーカー間の競争が熾烈で、そのままレベルの高いモノづくりに繋がったのだろう。「当時の国産モデルはものすごくよく作ってありますよ」と、楽器のプロがそう語っていた。

公立高校に受かったら買ってやるとこのギターを手に入れた。そしてその年の今日、僕はこいつを相棒にして生まれて初めて人前でロックを演奏したのだ。そしてその快感から、一緒に演奏した6人で将来この道で食おうと誓い合った。今日はその記念日ということになる。その夢を大切に生きたおかげで今があり、逆にこの夢を描かなかったら僕は雑誌を作ったりこうして駄文を垂れ流すような仕事に就いていなかった。これは120%間違いない。そう考えるとあの日の仲間に深く感謝である。そして今日は大きな大きな記念日ということになるから、明日の浅草で祝うことにしよう(笑)。