クレイジーな浅草のクリスマス!!

昨日は、今年最後となる読者の集い『浅草秘密基地』が開催され、無事に今年を打ち上げた。クリスマスと重なったスペシャルデイだからと、マスターは飲み放題コースを設定。さらに、おしゃれタウン麻布で『セレニータ』というレストランを経営する、常連さんでひとつ上の兄貴がフードを仕込んでくれた。彼の店は月曜日が定休だから秘密基地にフラリと寄ってくれるのだが、さすがにこの時期は休めない。せめてフードで参加させてくれとの熱い気持ちで運び込んでくれたのだ。

飲食店にとって12月は特別な月で、ましてや麻布のレストランのクリスマス前後となれば1年のピークを迎えているはずだ。そのままに疲れもピークだろう。そんな中、きっと山のように積まれた仕込みがあるにもかかわらず、我々のばか騒ぎのために5品の肴にプラスしてメインとなる肉料理までこしらえてくれた。店に着くとご覧の通りきれいに盛り付けてあったのだ。涙、ナミダ、なみだである。こんな強い想いと優しさが持ち寄られるのが秘密基地だと胸を張る。

と、これだけの準備が進んだのは嬉しいものの、マスターとはこんな大切な聖なる夜に人は来てくれるのだろうかと心配ばかりしていた。が、ひとりまたひとりと読者さんたちが集ってくれた。そして、前日のイブで仕事は終わったはずのサンタさんが2人に、なんとトナカイさんまでも駆けつけた。これぞ、参加者同士が互いを喜ばせようという秘密基地スピリットである。聖夜と呼ぶにはちょっとハメを外した笑い声が、途切れることなく浅草に響き渡っていた。

500円未満の予算で用意したプレゼント交換会と、僕のクリスマスソング、そして何度も繰り返されたメリークリスマスの掛け声での乾杯。どれもこれも気持ちがこもっていてあたたかく、終始笑顔のままで過ごした時間は今年のいい想い出のひとつになった。

気持ちが連鎖して時間が丸くなる。そんな出会いをこれからも多く生んでいきたい。時代は冷めていく傾向にあるように感じるが、そんなのごく一部のことだと笑い飛ばす俺たちだ。つらいことに歯を食いしばって前に進むためにも、人は人といい時間を作り出しガハハと笑う。俺たちに必要なエネルギーでもある。

来年もまたみなさんとお会いできるのを楽しみにしながら、そして新しい出会いに期待しつつ今年の秘密基地の幕を閉じることにする。ありがとう。