ディスコブームに乗り遅れた昭和40年男。

ディスコナンバーがヒットチャートを埋め尽くすかのようにブームになったのは、70年代後半のことだった。映画『サタデーナイトフィーバー』がブームを決定づけるかのように大ヒットして、その後も何年かはディスコナンバーがヒットチャートを賑わせ続けた。まだ中学生だった俺たちは、その絶頂期へと向かっていくワサワサ感を知らない。５つ上前後の先輩あたりはブームがスゴイことになって行くのを体感したのだ。うらやましいこっちゃ。ただ、僕らもヒット曲の多くを知ることが出来て、フィーバーはしなかったもののその騒ぎには付き合えた。

ソニーよりリリースされるコンピレーションアルバム『ナンバーワン ORICONヒッツ』の仕事を引き受けたおかげで、そのラインナップを眺めながら記憶のフラッシュバックを楽しんでいる日々だ。このアルバムは70・80・90年代に日本が誇るオリコンチャートの１位を獲得した曲からセレクトされている。70年代バージョンに収められた『宇宙のファンタジー』『ハロー、ミスター・モンキー』『悲しき願い』あたりが中２のディスコヒットで、『ホット・スタッフ』『ギミー・ギミー・ギミー』あたりが中３だから、ちょうど洋楽に入門した頃のヒットとして記憶しているタメ年諸氏は多いのではないか。いやいや、洋楽なんてもっと後だよって方でも、このあたりの曲はきっと耳に残っているはずだ。ウォークマンはデビューしていたものの、当時はまだ音楽はパーソナルなものでなかった。街には音があふれていたし、ラジオは俺たちの情報源だったからこれらのヒット曲は耳にすることが多かったはずだ。

70年代後半のヒットシーンを彩っているのが、数多くのディスコナンバーである。だがおもしろいことに、時をほぼ同じくしてパンクやテクノなんて音楽も出てきた時代だ。発展を繰り返してきたシーンが１つの沸点を迎えたのが70年代後半だったと言える。そのシーンをリアルタイムで垣間見ることが出来たのだから昭和40年男は幸せ者だ。

ディスコと言えば、中２のときに５つ上の従兄弟の家に泊まったときのことを思い出す。大学生でチャラチャラしていてディスコサークルに入っていた。彼の部屋で最初に聴かせてくれたのはシックだった。ハードロックばかりをむさぼっていた僕にオシャレサウンドが響き渡った夜だ。ステップの時代で教えてくれて、今度ディスコに連れて行ってくれると約束した。その約束はいまだに置き去りのままだ。