崎陽軒のシウマイに今さら舌鼓!!

 出張帰りのこと。新横浜で降りてなんとなく崎陽軒のシウマイ(シュウマイじゃない)に手が出た。今となってはどこでも買えるが、出張帰りだとなんとなく家人への土産に感じて誇らしくなり、つい６個入りで700円もする特製を買ってしまった。ワクワクしながら包みを開けると、なんともカワイイ容器に入った醤油とからし、さじに醤油皿が入っていた。

「おおーっ、これぞジャパンクオリティ」とうれしくなった。

700円はいささか高い気もしなくはないが、素朴でおいしいシウマイはビールが進む。崎陽軒とナボナ、文明堂のカステラのCMは幼少の頃よく見たものだ。今では信じられないが、小学２年生ころまで体が弱かった僕は、しょっちゅう学校を休んでは布団の中でテレビを見ていた。そんな病弱テレビっ子にとって、この３つの食品CMは強く刻まれているが、崎陽軒は大人になるまで食べずじまいだった気がする。大人になってからもあまり馴染みがなく、今回は何度も何度も♪おいしいシウマイ崎陽軒♪を口ずさみながら味わったのだった。神奈川と東京を中心に店舗を展開していて埼玉、千葉、静岡県にも店舗を展開しているようだが、やはり横浜と付く地で購入した崎陽軒は格別である(笑)。

『昭和40年男』でも取り上げたいところだが、残念ながら僕らの人生よりもずっと長い歴史を持つ。なんと昭和８年に「冷めてもおいしい」とのキャッチフレーズで登場していたそうだ。そして、ジャパンクオリティと喜んだカワイイ醤油入れは、知る人ぞ知る『ひょうちゃん』なるキャラクターで、昭和30年生まれだとのこと。デザインを手がけたのは漫画家の横山隆一さんで、彼のマンガ『フクちゃん』はご存知の方も多かろう。なるほど、さすがにカワイイのも頷ける。

『ゆるキャラグランプリ2014』にエントリーしていて、９月から始まったインターネット投票では、企業・その他ランキングで205位にランキングされている。そして明日から３日間はイベント会場で投票を受け付けるそうだ。僕らよりも10歳も年上なんだから、昨今のゆるキャラブームになんか乗らないで堂々と崎陽軒の『ひょうちゃん』でいればいいのになどと思ってしまうのは、おっさんゆえなのだろうか。そもそも、あの醤油入れのサイズだからカワイいのだと思うのだが…、とよけいなことばかり考えてしまう。

僕にとっては、身近なようで意外と距離があった崎陽軒のシウマイである。「言われてみればそうだな」と思ったあなた。この週末をビールと崎陽軒のシウマイでハッピーに過ごしてはいかがだろう。ひょうちゃんを眺めながらいただくのは格別ですぞ。