デジとの遭遇 STAGE 03 ダブルカラースクリーン搭載のシューティング『増田屋コーポレーション／エアフォース』

2022年12月2日昭和40年男編集部 Web記事, デジとの遭遇, 昭和50年男, 特集コメントを受け付けていません

電子ゲームの進化の歴史を検証する本企画。今回登場するのは、増田屋コーポレーションの PLAY＆TIMEシリーズ「エアフォース」。１画面でシューティング＆アクションの２種類のゲームが遊べる。
　

敵エアフォースから街を守る！

増田屋コーポレーション PLAY＆TIME「エアフォース」

発売： 1982年　当時価格： 5,800円　電池： LR44 ×２個

敵ヘリや爆弾を撃破するゲームとパラシュート降下部隊を捕らえるゲームの２種類が遊べる。操作系は、本体左側に時計などの設定、アラーム時刻の表示、ゲーム表示の切り替え、サウンドのON／OFFの計５つのボタンを搭載。ゲームでは左右への移動ボタンと弾丸発射ボタンを使用する

増田屋コーポレーション PLAY＆TIME「エアフォース」ゲーム画面 — ▲戦車を操作し、敵ヘリや爆弾を撃破する。左右の都市、または自機が3台破壊されるとゲームオーバーに

子供の頃、増田屋コーポレーション（以下、増田屋）のオモチャで遊んだ昭和50年男も多いだろう。同社は現在も存続する玩具メーカーとしては最も歴史が古く、創業は1724年（享保9年）。当初は人形を取り扱っていたが、1904年（明治37年）には金属製のオモチャを扱い始め、戦後の49年に増田屋齋藤貿易と改称。60年代にかけて自動車やブリキのオモチャなどを多く生産し、国内外で人気を博した。79年に現社名となった。

オレたちになじみ深いところだと、生き物のような動きをする輸入玩具「モーラー」（75年）や電子ゲーム「PLAY＆TIME」シリーズ（82年～）あたりだろう。派手さこそないが、世代を超えて親しまれる手堅い商品を数多く手がけている。今回はその増田屋のLCDゲーム『エアフォース』を紹介したい。

外観は任天堂「ゲーム＆ウオッチ」の影響を色濃く受けているが、中身は同シリーズにない１つの画面で配色の異なる２種類のゲームを内蔵。ゲームの進行によってキャラクターの色が黒から赤に場面変化するのは、モノクロゲームが主流だった当時としては珍しい。また、同じゲーム内容でキャラのみを差し替えたゲームが多く存在していたなか、本作の類似ゲームは見当たらない。

ゲームの目的は、敵の空挺部隊から都市を守り、指令部への進入を防ぐというもの。まずＡ画面でのゲームは戦車を操作し、敵のへリの爆撃から左右にある都市を守るという内容。回転するプロペラのリアルな描写にこだわりを感じてしまう。敵のヘリから投下される爆弾を次々と撃ち落としていくのだが、「スペースインベーダー」のように高い位置で撃破するほど高得点となる。50点に達するとＢ画面に移り、プレイヤーは装甲車を操作して３台のヘリから降下してくるパラシュート部隊を次々と捕らえるというもう一つのゲームに変化。100点に達するとＡ画面に戻る。２周目のＡ画面では、ヘリを４機撃ち落すとジェット機、Ｂ画面では敵パラシュート部隊を10人捕らえると敵物資が出現。前者の撃墜と後者の捕獲でボーナス５点となるため、射幸心が刺激される。敵のヘリを撃破する攻めのゲームと、司令部への敵の進入を阻止する守りのゲームの両タイプを楽しめるのも魅力。

当時、ゲーム＆ウオッチブームの陰に隠れて目立たなかったシリーズだが、本作のように “遊べる” ゲームを数々とリリースした増田屋の精神をおおいにリスペクトしたい。