シオンさんと焼酎の夜。

先週の金曜日のこと。雑誌にとっては奇跡的といっていい、うれしい時間があった。尊敬するシンガーのシオンさんと酒を酌み交わしたのである。もうかれこれ5年ほど前になるが、インタビュー取材をさせていただいたことがあり、そのときは新宿のライブハウスで2時間にも及ぶ長時間の取材となり、7ページもの誌面を割いた。この時のことを覚えていてくれ、すんなりと会話に入っていった。

知る人ぞ知るシンガーであるが、好きな人にとってはたまらない存在だろう。しゃがれ声で厳選された言葉を投げかけてくる独特の歌は、唯一無二の世界を作り上げている。僕が彼の歌に接したのは22歳のころだった。おーっ、偶然にも今回の『夢、あふれる俺たちの時代』で取り上げた年じゃないか。あのバブルへと向かっていく瞬間に僕は、そんな空気とまったく無縁の歌と出会っていたのだな。

バイト先の後輩が「歌をやっているなら聴いた方がいいっすよ」と、2本のカセットテープを貸してくれた。1本はブルーハーツのデビュー作で『リンダリンダ』が入っていたもの。そしてもう1本がシオンさんの『春夏秋冬』だった。ブルーハーツももちろん凄みを感じたが、シオンさんのアルバムは本当にハマった。彼のおかげで出会えたと思うと、今でも感謝の言葉をかけたいくらいだ。1曲目からもうサイコーにカッチョよく、最後に浅められた『クロージング・タイム』は、浅草秘密基地でチョクチョク披露している曲だ。ライブにもに何度も出かけた。最後に「ありがとな、元気でな」と去っていく姿にいつも痺れていたその人と、焼酎をガンガン呑んだ。人生とは不思議なものですね（by ひばり様）。

「僕は、シオンさんから本物を感じたくて聴いているんです」と、照れながら告白した。5歳年上の本物は謙遜していたが、春夏秋冬を初めて聴いた約四半世紀前から変わらない気持ちだ。なんで呑んだか?　『昭和40年男』を見て気に入ってくれたレーベルの人間が引き合わせてくれたのだ。そこで僕はひとつお願いをした。やがてレコーディングが始まると聞き、俺たち昭和40年男向けに曲を書いてくれと、仰天依頼にもほどがあるが図々しくも頼んでみた。さてさて、どうなることやら。